Japanilaisen puupiirroksen merkittävä hahmo Kitagawa Utamaro (noin 1753–1806) on yhä yksi ukiyo-e-taiteen suurimmista mestareista. Tämä »kelluvan maailman taide» levisi eri puolille Edo-kauden Japania. Utamaro tunnetaan harvinaisen elegantista naismuotokuvistaan, ja hän nosti bijin-ga-lajin hienostuneisuuden huipulle sekä auttoi tekemään japanilaista estetiikkaa tunnetuksi kauas saariston ulkopuolelle. Tämä katsaus palaa hänen uraansa, tekniikoihinsa ja siihen asemaan, jonka hän tänä päivänä taidehistoriassa saa, jotta ymmärtäisimme paremmin ainutlaatuiseksi jääneen teoksen hienostuneisuuden.
Kitagawa Utamaro Edo-kauden Japanissa
Kitagawa Utamaro syntyi noin vuonna 1753 ja kuoli 1806 Edossa, nykyisessä Tokiossa. Hänen nuoruutensa ja siviili-identiteettinsä yksityiskohdat ovat osin epävarmoja, kuten usein tämän ajan puupiirrostaiteilijoiden kohdalla. Hän työskenteli Japanissa, jota hallitsi Tokugawa-šogunaatti ja jota leimasi pitkä sisäinen vakaus sekä saaristoon vetäytymisen politiikka. Tämä ympäristö suosi kaupunkien nousua ja kaupunkilaisen kauppiasluokan vaurastumista, josta tuli viihteitä, näytöksiä ja kuvia janoava yleisö.
Juuri tässä ympäristössä kukoisti ukiyo-e, kirjaimellisesti »kelluvan maailman kuvat», joka kuvaa kaupunkikortteleiden nautintoja ja arkielämää. Utamaron ura on tiiviisti sidoksissa kustantaja Tsutaya Jūzaburōhon, yhteen Edon kustannusmaailman suurista hahmoista, joka julkaisi ja levitti monia hänen puupiirroksiaan. Tämä yhteistyö kuvastaa japanilaisen puupiirroksen kollektiivista toimintatapaa, jossa taiteilija, puunkaivertaja ja painaja työskentelivät yhdessä kustantajan johdolla.
Hänen elämänsä loppua varjosti erimielisyys viranomaisten kanssa: noin vuonna 1804 vallan historiallista hahmoa käsittelevien puupiirrosten julkaiseminen toi hänelle rangaistuksen ja rajoitusten ajan. Hän kuoli pian sen jälkeen, vuonna 1806, jättäen jälkeensä huomattavan tuotannon, joka jätti pysyvän jäljen puupiirroksen historiaan.
Bijin-ga ja naismuotokuvan taide
Utamaro liitetään ennen kaikkea bijin-gaan, naiskauneuksien kuvaamiselle omistettuun lajiin. Hänen keskeinen panoksensa perustuu tapaan käsitellä hahmoa: hän suosi usein ylävartaloa ja kasvoja tiiviissä sommitelmissa, jotka tuovat katsojan lähemmäs mallia. Tämä läheinen muotokuvatyyppi, joka tunnetaan nimellä ōkubi-e eli »suuripäinen kuva», antaa keskittää huomion ilmeeseen, kaulan asentoon ja käsien hienovaraiseen liikkeeseen.
_Fukagawa_no_Yuki.jpg?width=1280)
Utamaron erottaa muista se psykologinen herkkyys, jonka hän antaa hahmoilleen. Kauneusihanteen ohella hän pyrkii vihjaamaan asennetta, tunnetta, pysähtynyttä hetkeä. Hänen kuvaamansa naiset, jotka usein olivat lähtöisin huvikortteleista tai Edon tavallisesta elämästä, on tavoitettu tuttujen eleiden keskellä, ja heidän kasvonpiirteensä muodostavat aidon luonteiden tutkielman. Useat hänen sarjoistaan järjestävät näin naisen kuvaamisen teemojen, päivän hetkien tai luonteentyyppien ympärille.
Teknisesti hänen taiteensa perustuu värillisen puupiirroksen hallintaan, jota kutsutaan nimellä nishiki-e eli »brokadipuupiirros». Kireä ja tarkka viiva mukailee kankaiden ja hiusten liikettä, kun taas peräkkäisten laattojen päällekkäisyydellä saadut väripinnat luovat herkkiä harmonioita. Kimonoiden kuvioihin, asusteisiin ja kampauksiin kiinnitetty huolellisuus todistaa dokumentaarisesta tarkkaavaisuudesta oman ajan muotivirtauksia kohtaan raskauttamatta koskaan kokonaisuutta.
Maalaukset, sarjat ja lempiaiheet
Vaikka painettu puupiirros muodostaa hänen tuotantonsa ytimen, Utamaro harjoitti myös silkille ja paperille maalaamista. Näiden maalattujen teosten joukossa on Fukagawa no Yuki, »Lumi Fukagawassa», suuriformaattinen sommitelma, joka levittää eloisan naishahmojen kohtauksen talvisessa maisemassa. Tämäntyyppinen maalaus, joka on harvinaisempi ja kunnianhimoisempi kuin monistettu puupiirros, tuo esiin taiteilijan siveltimen virtuositeetin ja lavastuksen tajun. Hänen maalattuun tuotantoonsa liitetään myös hahmoja kuten Female Immortal, jotka kuvastavat hänen kykyään käsitellä naishahmoa maalauksen rekisterissä yhtä lailla kuin kaiverretun kuvan.
Utamaro ei rajoittunut naismuotokuvaan. Hän teki myös luonnolle omistettuja albumeja, joissa hyönteisiä, simpukoita ja lintuja tarkkaillaan huomattavan tarkasti, mikä osoittaa hänen ohjelmistonsa laajuuden. Lisäksi hän käsitteli suuria kansantarinoita, jotka ravitsivat hänen aikansa teatteria ja kulttuuria. Kuuluisa Uskollisten vasallien aarreaitan sykli, Chūshingura, joka kertoo herralleen uskollisten rōninien tarinan, innoitti ukiyo-e-taiteilijoita moniin tulkintoihin: seitsemäs näytös, joka sijoittuu perinteisesti teehuoneeseen, kuuluu tämän ohjelmiston useimmin kuvattujen kohtausten joukkoon.
Rakkauden ja perhesiteen teemat saavat myös huomattavan sijan hänen tuotannossaan. Utamaro tunnetaan koskettavista äitiyden kuvauksistaan, joissa äidin ja lapsen hellyys nousee omaksi aiheekseen. Kansankuvaston kuuluisien parien hahmot, kuten Sankatsun ja Hanshichin, jatkavat tätä juonnetta yhdistäen tunteikkaan aiheen niin monessa hänen sommitelmassaan kulkevaan äidinrakkauden aiheeseen.
Kitagawa Utamaron jälkimaine ja jäljennökset
Kitagawa Utamaron vaikutus ulottuu paljon japanilaisen puupiirroksen kehyksen ulkopuolelle. Kun ukiyo-e-teokset saapuivat 1800-luvulla Eurooppaan, ne osallistuivat laajaan japonismin virtaan, joka viehätti monia länsimaisia taiteilijoita. Rajausten vapaus, sommitelmien rohkeus ja viivan puhtaus saivat vastakaiun useissa maalareissa, jotka olivat tarkkaavaisia näille Japanista tulleille kuville. Utamaro asettuu näin niiden mestarien joukkoon, jotka auttoivat uudistamaan katsetta hahmoon ja tilaan länsimaisessa taiteessa.
Nykyään hänen puupiirroksiaan säilytetään suurissa julkisissa kokoelmissa, ja ne herättävät yhä kiinnostusta niin harrastajissa kuin tutkijoissakin. Niiden tasapaino koristeellisen hienostuneisuuden ja ihmisiin kohdistuvan katseen terävyyden välillä selittää sen pysyvän aseman, jonka ne taidehistoriassa saavat. Utamaron uudelleen löytäminen merkitsee sellaisen taiteen palauttamista, jossa tekninen tarkkuus asettuu aidon arjen runouden palvelukseen.
Tämän kohtaamisen jatkoksi useita hänen sommitelmiaan tarjotaan jäljennöksinä, kuten Uskollisten vasallien aarreaitta -sarjan seitsemännelle näytökselle omistettua maalausta tai Sankatsun ja Hanshichin äidinrakkautta kuvaavaa maalausta. Nämä jäljennökset tarjoavat helpon tavan tuoda kotiin japanilaisen puupiirroksen mestarin sulokkuutta ja arvostaa ajan myötä sellaisen teoksen hienovaraisuutta, joka ei ole menettänyt mitään voimastaan.
Tutustu kaikkiin Kitagawa Utamaron maalausten jäljennöksiin.
