Sir Ralph Bankes - Sir Peter Lely – Johdanto kiehtova Sir Peter Lelyn maalaus "Sir Ralph Bankes" on ikoninen teos, joka ylittää ajan ja tilan rajat. 1600-luvulla toteutettu teos ilmentää aikakauden aristokraattisen muotokuvan olemusta, kuvaten paitsi kohteensa asemaa ja statusta, myös Lelyn taiteellista taituruutta ja nerokkuutta. Sir Ralph Bankesin läpitunkeva katse, itsevarma asento ja yksityiskohtien rikkaus hänen puvussaan kertovat ajasta, jolloin taide toimi yhteiskunnan peilinä. Taidetulosteen avulla voi uudelleen löytää tämän kauden loiston ja lisätä hienostuneisuutta mihin tahansa tilaan. Teoksen tyyli ja ainutlaatuisuus Sir Peter Lelyn teosta leimaa erottuva tyyli, joka yhdistää realismia ja idealisointia. "Sir Ralph Bankes" -teoksessa Lely onnistuu vangitsemaan paitsi kohteensa fyysiset piirteet, myös hänen luonteensa ja persoonallisuutensa. Valo näyttelee keskeistä roolia tässä koostumuksessa, korostaen rikkaiden tekstuurien ja hienovaraisien ihon sävyjen vivahteita. Värit, sekä elävät että herkästi hienostuneet, luovat lähes kosketeltavan tunnelman. Tavan, jolla Lely asettelee maalauksen elementit, ja tumman taustan korostama keskushahmo, osoittavat hänen hallintansa koostumuksesta. Jokainen yksityiskohta, vaatteen rypytyksestä hienoihin koristeisiin, on huolellisesti suunniteltu, tehden tästä teoksesta täydellisen esimerkin 1600-luvun muotokuvataiteesta. Taiteilija ja hänen vaikutuksensa Sir Peter Lelyn, syntynyt vuonna 1618 Alankomaissa, onnistui vakiinnuttamaan asemansa yhtenä aikansa näkyvimmistä muotokuvantekijöistä. Hänen saapumisensa Englantiin ajoittui poliittisten ja yhteiskunnallisten mullistusten aikaan, mikä antoi hänelle mahdollisuuden esiintyä hovin ja aristokratian parissa. Lely onnistui vangitsemaan aikansa hengen ja vaikutti moniin seuraajiinsa. Hänen lähestymistapansa muotokuvaan, yhdistäen realismia ja idealisointia, avasi uusia tekniikoita ja tyylejä maalaustaiteen alalla. Esittämällä historiallisia hahmoja ja aateliston jäseniä näin hienovaraisesti, hän auttoi muokkaamaan 1600-luvun englantilaisen yhteiskunnan kuvaa.